तीन घुमक्कड़
एक बार की बात है,
तीन अच्छे स्वभाव वाले कुंवारे घुमक्कड़ एक साथ एकत्र हुए। इस बड़ी
दुनिया में उनके पास पैसे को छोड़कर सब कुछ था। अब उनके लिए पैसा सचमुच ज़रूरी हो गया था, क्योंकि उनमें से एक की माँ बहुत बीमार पड़ गयी थी। यहां तक
कि गांव के अंत में स्थित उनका छोटा सा घर भी फार्मेसी और डॉक्टर, कार और बस तक जाता था। वे अपने दिमाग पर जोर डाल
रहे थे: उन्हें कुछ पैसे कैसे मिल सकते हैं।
आख़िर उनमे से एक बोला -
- क्या आप लोग जानते हो
यह कैसा होगा? एगर से लेकर पैश्त
तक, एक मल्लाह से अधिक कंजूस अमीर आदमी नहीं है, जिसके बारे में मेरी मां शिकायत करती है। मैंने
उसके बारे में सोचा है । मैं सेंट पीटर बनता हूँ हूं। तुम, सेंट पॉल हो, और तुम सेंट जॉन हो। यदि ज़रूरत पड़ी तो मैं अपने जूते और कोट बेच दूंगा। उन पैसो से हमें कहीं से एक अच्छी बड़ी मछली, एक बड़ी रोटी और अच्छी शराब का एक गिलास मिलेगा।
बाकी सब मुझ पर छोड़ दो.
आख़िर ऐसा ही हुआ.सड़क
पर उन्हें एक मछुआरे की झोपड़ी मिली . उन्होंने
उससे एक अच्छी बड़ी मछली खरीदी। फिर बेकर के यहाँ एक रोटी। सराय के मालिक से शराब का एक बढ़िया जाम । उन्होंने सैक्रिस्टन से एक बड़ा रेशमी लबादा
और दो सफेद शर्ट उधार लीं। सबसे बुजुर्ग सेंट
पीटर ने अपने लिए एक नकाब , बाकी दोनों ने कमीज़े
खरीदी ; उन्होंने काग़ज़ की टोपियाँ भी बना लीं और उन्हें अपने सिर पर रख लिया।
फिर वे मल्लाह के पास गये।
उन्होंने दस्तक दी.
- आ जाओ ! मल्लाह ने कहा। मेज़ पर एक छोटी सी मोमबत्ती जल रही थी। पीटर मेज़ के पास रुक गया। पॉल दरवाज़े पर, जॉन परिकोष्ठ दरवाजे पर। कंजूस मल्लाह और उसकी कंजूस पत्नी आश्चर्यचकित थे।
- मैं सेंट पीटर सबसे पुराना पथिक हूं - ये ईश्वरीय दूत संत पॉल है, और तीसरे वहां एट्रियम में, सेंट जॉन है।
कंजूस बूढ़े आदमी ने अपने हाथ एक साथ ताली बजाई।
उसक पत्नी ने कहा :
- हे पवित्र भगवान! हम इस महान सम्मान के कैसे पात्र हैं कि सेंट पीटर और सेंट पॉल और यहां तक कि सेंट जॉन भी हमारी शरण में आएं?!
फिर वह अपने स्वामी की ओर मुड़ी :
- जल्दी करो, कुछ ले आओ! अफसोस, हे भगवान् , मेरे संत पीटर, नाराज मत होना कि हम आपकी पर्याप्त सेवा नहीं कर सकते! इधर बैठ जाओ!
तब तक बूढ़ा मल्लाह
एक ख़राब मछली लेकर वापस आ गया था।
वह उसे अपनी पत्नी को थमाते हुए कहता है:
- इसे सेंको !
- सेंकने से बेहतर पका
देती हूँ -पत्नी ने कहा - क्योंकि सेंकने से
इसकी चर्बी नहीं हटती है।
इस पर संत पीटर ने कहा :
- इधर दे दो ! सेंट पॉल! इस मछली को यानोश के पास ले जाओ, उससे कहो कि इसे आशीर्वाद दे।
संत पाल ने वापिस आये थैले से उसे बाहर निकाला, लेकिन वापिस निकाली गयी मछली उस मछली से बहुत बड़ी थी जोकि थैले में डाली गयी थी । बूढ़े लोग सम्मान से झुक गए , वे इतनी बड़ी मछली देख कर आश्चर्यचकित थे ।
फिर महिला ने मछली
पकायी. यह वैसे भी अच्छा होता, खाना उन सभी पाँचों के लिए पर्याप्त था । उन्होंने वही
खाया.
- क्या यहाँ रोटी नहीं मिलती ? पीटर ने पूछा.
तब स्त्री रोटी ले आई, परन्तु रोटी धरती के समान सूखी और काली थी।
- सेंट पॉल, मेरे बेटे! इस रोटी को भी यानोश के पास ले जाओ, इसे भी आशीर्वाद दो!
संत पाल वह रोटी लेकर
बाहर निकला और उसकी जगह अच्छी बड़ी ब्रेड ले आया।
बूढ़े लोग बस एक दूसरे को देखते रहे।
- कोई पेय पदार्थ नहीं? सेंट पीटर ने पूछा। - मछली के साथ कुछ नहीं है ?
इस पर बूढ़े मल्लाह
ने एक ख़राब जग निकाला, जिसमें एक छोटा चाकू
शेकर था। उन्होंने इसे पीटर्स को पेश किया। सेंट पीटर को बस इसकी गंध आ गई। उसने उसे
भी बाहर भेजा और इसे जॉन के साथ आशीर्वाद दिया गया । जब पाल अंदर आया, तो शराब का पूरा प्याला था, वे पेट भर पी सकते थे!
खैर, पुराने लोग सचमुच मानते थे कि यह एक चमत्कार था। वे एक-दूसरे को तब तक देखते रहे जब तक कि महिला अपने पति के कान के पास झुककर फुसफुसाई:
- क्या आप केंड सुन
सकते हैं? हमारे पास वहां का सोना है। क्या हमे उस पर भी सेंट पीटर का आशीर्वाद नहीं लेना चाहिए? सेंट पीटर अभी भी यहीं हैं.
"लेकिन," बूढ़े आदमी ने पहले ही ज़ोर से कहा। - यह महान होगा!
बुढ़िया तुरंत विशेष दरवाजे से सोने का सिक्का ले आई। सेंट पीटर ने जल्द ही वह हासिल कर लिया जो वह चाहते थे।
- आओ, मेरे भाई पाली, यानोश से कहो कि वह
इस छोटे से पैसे पर आशीर्वाद दे!
यानोश उनमें से सबसे अच्छा धावक था, जैसे ही उसने विशेष प्रवेश द्वार के लिए पैसे लिए, उसने तुरंत एगर की ओर दौड़ना शुरू कर दिया।
थोड़ी देर बाद सेंट पॉल अंदर आते हैं और कहते हैं:
- आशीर्वाद बहुत सफल
रहा. मैं जाऊंगा, मैं मदद करूंगा.
इसके साथ ही, दरवाजे के बाहर, वह उसे यह भी बताता है कि घास कहाँ झुकती है।
सेंट पीटर थोड़ा इंतजार करता है, फिर आह भरता है:
- मैं देखूंगा,
और फिर मैं खुद भी आशीर्वाद दूंगा, यह देखने के लिए कि क्या यह और भी अधिक फलदायी होगा!
सेंट पीटर भी श्रद्धापूर्वक बाहर चला गया, लेकिन जब वह आलिंद के दरवाजे पर पहुंचा, तो उसने भी बस यही देखा कि बाकी दोनों किधर जा रहे थे। फिर आगे बढ़ो, अपने आप को खो दो। उनके बाद, लबादे में, भले ही वह उसके पैरों से इस तरह चिपक गया था कि वह हमेशा उसमें अपने पेट के बल गिरना चाहता था।
पहले तो उन्होंने
मंजूरी दे दी, लेकिन अंत में बूढ़े
लोगों ने पहले ही आशीर्वाद दे दिया, यानी कि अब समय आ गया है। आदमी ने देखा: वे और क्या कर सकते थे।
लेकिन उसने उन्हें बिल्कुल मेरी तरह देखा! वहाँ कोई नहीं था, कोई आत्मा नहीं! वैसे तो अँधेरा हो चुका था.
वह अपनी पत्नी को बताने के लिए दौड़ा:
- ओ ओ! पैसे नहीं हैं! सेंट पीटर ने इसे ले लिया! उसे सेंट पॉल, सेंट जॉन द्वारा ले जाया गया था! अब हम कहाँ ढूंढें उन्हें ?
उत्तर बहुत दूर से सुनाई दिया:
- नरक में!
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