ईर्ष्यालु आदमी का
एक बार की बात है,
एक ग़रीब आदमी था। उसके कई बच्चे थे, इतने कि शायद उनकी संख्या
भी उसे
पता नहीं थी। दरावा नदी पर
मछली पकड़ कर ही वह अपना गुज़ारा करता था। एक
बार जब उसने दरावा नदी से मछली पकड़ने का जाल खींचा तो उसमे कोई गोल गोल अँगूठीनुमा वस्तु आ गयी । उसने उसे अपने हाथों में लिया, देखा और घर ले गया। उसने सोचा कि घर पर बच्चे उससे खेल पाएंगे । जैसे-जैसे बच्चे इसके साथ खेलते
थे, यह हमेशा चमकीला होता जाता
था। अचानक उसने देखा कि यह एक सोने की अंगूठी थी। उसने अपनी मिठाइयाँ इकट्ठी कीं,
घेरा एक कपड़े में लपेटा और राजा के पास गया। पहरेदारों उसे गेट पर रोक लिया, वे उसे अंदर नहीं जाने देना चाहते थे।
- यहां किसलिए आये हो ? - पहरेदार ने पूछा।
- मैं राजा के लिए एक उपहार
लाया हूँ,
इसलिए मैं ऊपर जाना चाहता
हूँ! - आदमी कहता है.
उन्होंने उसे जाने
दिया. जब उसने राजा को सोने की अंगूठी सौंपी, तो उसने उससे पूछा:
- यह सोने की अंगूठी कहाँ से
लाये हो ?
आपने कहां से खरीदी ?
- महामहिम, मैंने इसे कहीं भी नहीं खरीदा: मैंने इसे दरावा
नदी में मछली पकड़ते वक़्त पाया ।
राजा ने सोने की अंगूठी
स्वीकार कर ली, लेकिन आदेश दिया कि गरीब आदमी
को उतनी चांदी और कागजी मुद्रा दी जाए जितनी वह संभाल सके। ग़रीब को इतना पैसा मिला
कि वे पैसो के बोझ से झुक गया।
जब वह घर पहुंचा, तो उसने अपने एक बेटे को तराजू मांगने के लिए अपने भाई के पास भेजा।
उसके भाई ने उस बच्चे
से कहा :
- अरे तुम्हें तराजू
की क्या ज़रूरत पड़ गयी जबकि तुम्हारे पास खाने के लिए रोटी का एक टुकड़ा तक
नहीं है!
बच्चे ने कुछ नहीं कहा. उसके चाचा ने तराजू के तलवे में गोंद लगा कर उसको तराजू दे दी । पैसे तोलने के बाद बच्चे ने तराजू वापस चाचा को दे दिया , लेकिन घर पर उन्होंने उसे नहीं देखा और न ही इस बात पर ध्यान दिया कि तराजू के तले में एक चांदी का सिक्का चिपक गया है ।
उसके चाचा ने बच्चे
से पूछा : - - अच्छा, बताओ तुमने क्या तौला ?
बच्चे ने कहा :- मटर!
बच्चे को पता था कि
क्या तौला गया है! उन्होंने पहले ऐसा नहीं
किया था ! जब बच्चा घर चला गया तो बड़े भाई ने
तराजू चेक किया। उसने देखा कि तराजू के तले में एक चांदी का एक सिक्का
चिपका हुआ है. वह अपने आप से कहता है:
"उन्होंने मटर नहीं तौला ! आख़िरकार, यहाँ पैसा है"
वह तुरंत अपने छोटे
भाई के पास गया और उससे पूछने लगा कि उसे इतने
सारा पैसा कहाँ से मिला । उसके साथ उनकी पत्नी भी गई थीं. ग़रीब आदमी ने सोचा कि क्यों न अपने
उस भाई का उल्लू खींचा जाये , जो हमेशा उसका मज़ाक उड़ाता रहता रहता था।
उसने अपने बड़े भाई को बताया कि उसने राजा को बिल्ली दे कर इतने पैसे कमाए गए, क्योंकि वहां इतने चूहे
हैं कि राजा के कान भी चबा जाते हैं।
इस पर उसके भाई कि पत्नी ने तुरंत उसे डांटते हुए कहा - ' चलो , हम भी बिल्लियां खरीदेंगे '
ग़रीब आदमी ने उस चेतावनी
देते हुए कहा ' मेहरबानी कर ज़्यादा बिल्लियां मत खरीदना , क्योंकि तुम्हें खरोंचे लग सकती है।
लेकिन उन्होंने उसकी एक न सुनी. वे घर गए, अपनी सारी संपत्ति बेच दी और तमाम पैसो से
बहुत सारी बिल्लियां खरीदी। बिल्लियों की
एक बड़ी गाड़ी को शाही महल में ले जाया गया।
सिपाही द्वार पर पूछते हैं:
- आप लोग कहाँ जा रहे हैं?
- राजा से मिलने !
- किस सिलसिले में ?
- हम राजा के लिए बिल्लियां
लाये हैं !
- लेकिन इस काम के लिए आप अचानक नहीं जा सकते ? - सैनिकों का कहना है. - क्या राजा ने बिल्लियां खरीदने के लिए कहा है ?
लेकिन उस औरत ने अपना भाषण यह कहकर शुरू किया कि उन्होंने सुना
है कि यहाँ इतने सारे चूहे हैं कि वे राजा के कान भी चबा जाते हैं, और अतीत में वे केवल एक बिल्ली ही यहाँ लाए थे!
यह पर्याप्त नहीं है! वे पूरी कार लेकर आयेभर कर बिल्लियां लाएं हैं। .
सिपाहियों को उनकी दलील समझ न आई लेकिन उन्होंने फिर भी उन्हें अंदर जाने दिया।
जब वे राजा के पास पहुँचे, तो उन्होंने उसे यह भी नहीं बताया कि वे क्या करने जा रहे हैं। उन्होंने सोचा कि उन्होंने राजा को बहुत खुश कर दिया है । उन्होंने तुरंत कई थैलों को खोल दिया। कई भूखी और क्रोधित बिल्लियाँ राजा को नोचने और फाड़ने लगीं, वह उनसे बच नहीं सका: वह जितना हो सके उतना चिल्लाया। अंगरक्षक अंदर भागे, बमुश्किल कई बिल्लियों को पीट-पीटकर मार डाला और उन्हें भगाया। फिर उस आदमी को भी खूब पीटा गया और भगा दिया गया.
वह आदमी अपनी पत्नी के साथ घर जा सकता था।
वे फिर कभी अमीर नहीं
बने।
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